60多年前，来自全国20多个省200多个县市的数万农垦人走进江汉平原，将荒滩、湖泽变成良田。潜江，无疑是其中一段传奇——自1955年起，国家陆续在潜江建设总口、白鹭湖、运粮湖、后湖、熊口、周矶六大农场，总面积353.8平方公里，人口13.5万人，形成颇具规模的农场群。
　　2019年全国农垦扶贫产业（水产养殖与营销）示范交流活动上月在潜江举行，其成功的转型发展经验，为新时代全国农垦提供了借鉴。
　　从湖面萎缩到人退湖进
　　秋天的后湖农场，美得令人心醉，2万亩返湾湖国家湿地公园内，上万只水鸟或隐匿于芦苇荡，或盘旋湖面，大地铺满金黄。
　　然而，这些美景前些年曾命悬一线。返湾湖原本有5万亩水面，随着后湖农场多轮围湖造田、造池，萎缩至7000亩，湖底淤泥加深、湖泊水位变浅，逐渐恶化到五类水质，栖息的动物从几百种锐减到40多种。
　　如今，潜江打响生态修复战，曾经靠围垦而生的农场便成为主战场。在后湖农场，611户3500人拆掉渔网、搬出老屋，由农场提供就业岗位及基本生活保障。这一退，湖区保护面积增至2万亩。
　　今年，潜江将返湾湖这一绿色名片向外推介，引来知名企业卓尔控股关注。双方签署合作协议，卓尔投资21亿元，打造湖北返湾湖国家湿地公园生态修复项目。居民李万军由渔民变为护湖员，“过不了多久，让更多人欣赏到家乡美景。”
　　从土地抛荒到虾稻共作
　　白鹭湖农场水源充沛，早些年却是人人弃田的“水窝子”“穷袋子”，单纯种水稻、棉花，效益差，致使大量土地抛荒。
　　种地不赚钱，是相当一部分以农业为主的国有农场面临的困境。
　　2012年，白鹭湖农场关山分场率先破题，他们探索出“一水两用、一田双收”的虾稻共作模式。该农场相关负责人称，农场亩均收益从2000元提高至5000元，虾稻共作面积逐年增加，至2019年8月，总面积达5.2万亩，占耕地面积90%以上。
　　这一火种，在潜江乃至湖北被点燃——湖北虾稻共作面积、产量多年保持全国第一。
　　潜江市农业发展中心总工程师陶忠虎认为，国有农场能集中土地等资源，助推农业供给侧结构性改革。农场在发展农业方面挖掘自己的“法宝”，如后湖农场建成全省最大的小龙虾交易中心，与省发改委共同发布湖北龙虾价格指数；运粮湖农场试验出我省首批富硒虾、稻，顺利打入市场……
　　白鹭湖农场关山分场农工徐国林说，如今，土地又成了香饽饽。
　　从老旧农场到花园农场
　　运粮湖农场副场长程平安说，农场成立半个多世纪，基础设施老旧，大多数职工还是住在旧平房。现在，大伙住进小区楼房，有灯光篮球场、景观绿道。场里将42公里公路刷黑，植树造林1000亩，场区森林覆盖率突破30%。
　　潜江通过“一减、一合”，助推农场变花园。
　　减负担。推进国有农场办社会职能改革，减轻国有农场办社会负担。今年，农场兽医站、血防站、派出所、国土所等“七站八所”以及医院学校等机构移交潜江市接管。“仅医院移交出去，农场每年就少支出200万元。”程平安表示，这一改革，让农场有了更多精力扩大经营、改善场区环境面貌。
　　合社区。运粮湖农场由1个集镇、5个分场组成，居民点40余个。该场将集镇同心社区、光明社区合为一个社区。农场一分场退休农工颜克霞在湖景花苑小区买了房，举家搬到集镇居住。她说，镇上环境优美、生活便利，不少人都选择在集镇居住、开车去分场上班。
　　数据显示，去年该场集镇新增人口109人，城镇化率超75%。大批人搬进集镇后，居民点数量减少，近年光迁村腾地就有近400亩。“我们的目标是将居民点减少到6个，可腾地4000多亩，用于美环境、搞经营，让农场人在花园中生活工作。”程平安说。