61岁的冯保许一辈子在土里刨食，前30年家里种粮食，勉强温饱，后30年种苹果，生活渐好，他总结说：“土里刨食也有大门道。”
　　冯保许的家乡在豫西山区的洛宁县上戈镇庙洼村，30余年前，这个海拔超过800米的小山村因土地贫瘠，一年只能种一季粮，一亩地年产200多斤。“穿的是破烂衣，吃的是玉米面，住的是破窑洞，走的是泥土路。”至今，冯保许对家乡的穷苦记忆仍深，家家户户埋头苦干，可自然条件太差，种小麦、玉米仅能勉强温饱。
　　1984年，河南省扶贫办的高级农艺工程师何建业在洛宁考察后，认为上戈不宜种粮食，适宜种苹果。“当时刚包产到户没几年，很穷困，缺资金、缺技术，农民思想保守。”上戈镇镇长孟海江说，推广苹果种植困难重重。
　　转机出现在两年后，何建业带着争取到的100万元扶贫资金和种植技术再次来到上戈，决心帮山区群众发展苹果产业。令他想不到的是，解决了资金和技术难题，他却拿思想保守的老百姓没办法。
　　“新栽果树得6、7年才能见效益，还耽误种粮食，村里人刚吃饱肚子，害怕瞎折腾，心里有怨气。”冯保许说，虽然当地政府用扶贫款给家家户户分了苹果树苗，但村民们抵触种果树，甚至把果树苗耙倒，照样种庄稼。
　　何建业帮冯保许栽下5亩苹果树，详细交代了田间管理要点，满以为种下了脱贫致富的希望，可两个月后，他却发现地里光秃一片，柴火棍似的苹果苗丢在地头。“何工看到果树毁了，蹲在地头直掉眼泪。”冯保许说，“我一辈子也忘不了，他说我掏钱买树苗，你再给我种。”就这样，冯保许成了苹果种植户。“一亩园顶十亩田”，几年后，冯保许成了上戈镇首个苹果万元户。
　　在何建业等人的帮扶下，上戈镇进行了种植结构大调整，全镇5.6万亩耕地，栽下了4.6万亩苹果，成为“中原苹果第一镇”。在上戈镇的示范下，洛宁县逐渐推广苹果种植，种植面积达20.5万亩，年产值约13亿元，从业人数4.5万人。
　　近年来，当扶贫攻坚的号角在豫西山区吹响，国家级贫困县洛宁又引入海升等农业龙头企业，引导苹果产业由传统模式转向全新模式，加快苹果产业转型升级。
　　在上戈镇的海升苹果种植基地，5000亩标准化苹果示范园内，果树整齐排列，苹果挂满枝头。基地负责人刘志刚介绍，基地采用矮砧密植栽培模式、肥水一体化管理模式，具有省力、高效、高产的特点。“我们在疏果、打药、施肥等田间管理环节实现全机械化作业，省水60%，省肥70%，省土地80%，省人工90%，且早挂果，早见效，每亩净收益是传统种植模式的10倍左右。”刘志刚说。
　　曾长期外出务工的上戈镇庙洼村贫困户曲晓乐5年前到海升苹果种植基地工作，如今已成为管理800亩果园的管理员，根据各项农活的窗口期，安排人员按时完工是他的主要工作。“在家门口就业，既能照顾老人孩子，还能学习种植技术和管理经验。”2017年，年收入8万元的曲晓乐一家脱贫，他计划学会了管理和技术后，自己承包100亩地种苹果，“收入会比现在再上一个台阶”。
　　2014年以来，洛宁积极推广矮砧密植种植模式，种植面积已达8万亩。苹果种植模式的调整方兴未艾，但小苹果早已带动致富大产业，仅近5年来，1100户贫困户通过种植苹果脱贫，3000余名贫困群众到企业就业增收。2019年5月，洛宁县脱贫摘帽。