中华人民共和国成立70年来，南阳农业走过了辉煌的发展历程，取得了举世瞩目的历史性成就，实现了千百年来无数仁人志士梦寐以求、为之不懈奋斗的“但愿苍生温饱”的理想。尤其是党的十八大以来，南阳全市上下认真执行以习近平同志为核心的党中央的决策部署，坚持把解决好“三农”问题作为市工作重中之重，以实施乡村振兴战略为总抓手，深入推进农村集体产权制度改革，持续深化农业供给侧结构性改革，南阳农业生产跃上新台阶，现代农业发展擘画新蓝图。
　　1、科学规划布局，发展优势特色产业
　　南阳是南水北调中线工程核心水源地和渠首所在地，气候适宜，水资源丰富，水储量、亩均水量及人均水量均居河南省第一位，农业发展得天独厚。南阳因地制宜，走出了一条独具特色的农业发展之路。
　　南阳紧密结合本地实际，积极探索，规划建设现代农业功能区。全市重点打造了水源涵养地绿色有机农业区、城市近郊都市生态农业区、平原优质粮油主产区、岗丘山地特色生态区四大农业功能区，有效利用各种优势助推农业高质量快速发展，推进农业现代化合理布局，开创高效生态经济发展新模式。
　　在保证粮食生产持续稳定的基础上，南阳重点发展优势特色产业，基础生产和优势特色生产齐头并进。一是坚持不懈抓好粮食生产。近年来，南阳实施高标准粮田“百千万”建设工程，全市已累计整合投入涉农项目资金102.76亿元，建成800万亩高标准农田，不断巩固国家粮食安全战略工程粮食核心产区地位，在粮食生产过程中探索形成了“六个一”工作法，得到省里的充分肯定，被誉为“南阳模式”。南阳先后被国家农业农村部、省政府授予“全国粮食生产先进单位”和“全省粮食生产先进单位”称号。二是重点发展优势特色产业。南阳花生总产量全省第一，蔬菜产量1000万吨，牛、猪、羊、禽饲养量分别位居全省第1、2、3、4位，肉蛋奶总产130万吨，内乡牧原是亚洲最大的生猪养殖企业。全市重点打造了月季花、玉兰花、栀子花“三花”产业，猕猴桃、软籽石榴、薄壳核桃“三果”产业，山茱萸、裕丹参、宛艾草“三药”产业，香菇产量占全国1/10，艾产品产量占全国市场的70%。建立了诸如西峡香菇、西峡猕猴桃、南召辛夷、镇平金鱼、卧龙月季等一批名优特新农产品生产基地。
　　2、由“大”向“强”转变，重点提升农业品质
　　南阳作为南水北调中线工程的渠首和重要水源地，肩负着促发展和保生态的双重使命。南阳积极推动农业“三品一标”产品认证，重点提升农业品质，在全省范围内较早提出了“打有机牌、走生态路”的绿色发展理念，实现由农业大市向农业强市的转变。
　　南阳以建设现代化农业为目标，加快“三品一标”产品认证，推进农业标准化生产，实施品牌带动战略。全市共建立10多种农产品的标准综合体，创建多个国家级和省级农业标准化示范县、示范区。2016年，南阳成功创建全国农业综合标准化示范市和全国首个国家级食品农产品出口质量安全示范市。2019年，南阳创建国家农产品质量安全市顺利通过省级验收。南阳积极实施品牌兴农战略，重点培育了一批企业品牌和区域特色品牌。目前，全市拥有中国驰名商标7个、省著名商标9个、中国名牌农产品6个、省名牌农产品15个。
　　作为南水北调中线工程渠首，南阳非常重视环境保护，坚持“打有机牌、走生态路”的发展理念，打造绿色有机农业。全市大力推行绿色生产模式，资源节约型、环境友好型农业逐步形成。2018年，全市测土配方施肥技术覆盖率达95.6%，全市农作物病虫害绿色防控覆盖率达29.4%，秸秆资源综合利用率达88.6%，被确定为建设秸秆全量化利用示范市。全市绿色有机农产品认证数量和基地面积均居全国地级市之首。2016年7月26日，新华社以《河南南阳：有机农业全国第一是怎样炼成的？》为题，对南阳的工作成效和经验做法进行了专题报道。
　　3、加强基层建设，推进农业农村改革
　　近年来，南阳立足市情农情，强化农村基层建设，坚持不懈推进农业农村改革创新，不断解放和发展农村社会生产力，全市农业农村面貌发生了根本性的变化。
　　农村基层党建不断加强。村“两委”主职“一肩挑”比重提高到80.7%，高中以上文化程度人员比重提高到69.1%，村级组织的战斗力进一步增强，乡村治理机制不断完善。把村务监督委员会纳入村“两委”换届范围同步推进，实现了村村有监委会的目标。邓州市创造性地提出了“四议两公开”的工作方法，成为解决农村基层问题的金钥匙，得到了中央的肯定和赞扬，并在全国范围内迅速推广普及，成为南阳农村工作领域的名片。
　　农村农业生产大胆革新，提高物质技术装备水平，实现集约化经营。一是抓好农村土地承包经营改革。2017年，全市农村承包地确权登记颁证基本完成，已确认农村承包地面积1266.63万亩，颁发土地承包经营权证书190.28万户，全市选择多个试点乡村积极推进三权分置改革，流转土地托管占农村土地承包面积的71.8%。邓州市孟楼镇探索农村耕地“三权”分置改革经验，央视《焦点访谈》对其进行了专题报道。二是培育新型经营主体。南阳着力培育各类新型农业生产经营主体和服务主体，全市农民专业合作社累计21796家，家庭农场7018家，家庭农场累计9183家，为现代农业发展注入新要素，增添新活力和持久动力。三是推进科技兴农。近年来，南阳市政府与中国农科院等多所高等院校签订了战略合作框架协议，引进推广了地膜覆盖、间作套种、良种利用等一系列先进技术，有效扩大了稳产高产、旱涝保收基本农田数量，提高了抵御自然灾害的能力。全市国家级农业科技园区1家、省级农业科技园区6家，市级以上科技示范乡镇108个,科技示范户2万多户。
　　经过70年的艰苦努力，特别是改革开放40年来的锐意进取，南阳农业在不懈探索和制度创新中取得新突破、实现新跨越。6月28日，在河南省高效种养业和绿色食品业转型升级推进会上，南阳市市长霍好胜作了名为《调优种养结构做强特色产业》的报道，介绍了南阳农业取得的成就，并提出了南阳未来的农业发展计划，获得了与会人员的一致赞誉。