联合国儿童基金会日前发布的《2019年世界儿童状况：儿童、食物与营养》报告显示，全球有一半儿童存在“隐性饥饿”问题。
　　什么是“隐性饥饿”？饱了还会饿？
　　“饱了是人体对食物量的感觉，如果没能摄入足够的维生素、矿物质这些有益健康的微量营养素，被称为隐性饥饿。”11月28日—29日，香山科学会议召开功能农业关键科学问题与发展战略学术讨论会，中国科学技术大学苏州研究院博士尹雪斌表示，微量营养素与人体健康关系密切，但因为量小“不起眼”，往往被忽视。
　　“隐性饥饿”问题存在，意味着正常进食规模化生产的农副产品，不足以补充身体需要的硒、锌、钙、铁等矿物质元素或维生素。中国科学院院士、土壤科学家赵其国认为：“如果能够通过功能农业的手段，让农副产品中本身就自带一种或多种有益健康成分，研究清楚不同元素的最优配比，将可能有效改善这一问题。”
　　让第五营养素逆势上扬
　　“高产农业解决了吃饱的问题，现在人们想吃得安全，而更高的要求是吃得健康。”赵其国说，要探索如何通过农业生产方式的转变，培育出具有保健功能的农产品，通过吃来改善人体健康。
　　“传统农业技术主要针对作物产量需求、作物健康、养分吸收模型等方面进行研究，而功能农业则针对人的健康需求、矿物质营养定量控制、营养高效吸收转化模型、毒害控制等方面进行研究。”赵其国说，这是一个整体思路上的转变，不仅将研究延伸到作物与人体的互作，还需要创新培育方法、建立全新标准体系等，需要交叉学科支撑。
　　在追求产量、环保的基础上，再探索农业应如何生产出有效提供第五种营养素（矿物质）的农产品并非易事。国际研究显示，土壤硒含量将更低，酸雨等也会使土壤中水溶性钙离子含量降低……
　　环境危机加剧，功能农业要调控第五营养素在植物体内“逆势上扬”，还要推动传统农业技术的创新转变，解决如何搭建功能农业学科框架等问题。
　　“正”“逆”双路径入手破题
　　“考虑一个系统问题，应从‘正’‘逆’双路径破题。”尹雪斌说，功能农业是让有益的营养素进入人体发挥功效，那么既需要对从岩石到人体有益物质流的传递过程进行正向研究，找到物质流传输规律，也需要基于人体对功能成分的实际需求逆向设计，找到作物中功能成分的调控技术。2008年，中国科学技术大学苏州研究院成立了功能农业重点实验室，从解决科学问题入手，破题功能农业。
　　工欲善其事必先利其器。“以硒为例，它有很多的形态，分布在多种作物组织中，检测它比较困难。”尹雪斌解释，团队探索了运用高效液相色谱等方法，首先建立了我国较为完善的矿物质及元素形态分析技术体系，实现对土壤、农产品、食品和动物体中的从宏量到微量到超痕量元素定量检测，并通过人工模拟系统“再现”矿物质转运过程进而研究。
　　相关专家表示，应加强顶层设计，通过联合重点实验室、相关部门共建国家平台等，推动功能农业发展。“功能农业是中国科学家率先提出的，并暂时处于领先，所以是一个全球应对‘隐性饥饿’问题上的‘中国方案’。”尹雪斌说。