他是江苏人，却扎根边疆工作六十载；他只有中专学历，却成了中国工程院院士；他一辈子只干了农业机械研究一件事，却推动了新疆棉花生产两次大提升。
他就是陈学庚，自称“土八路”，习近平总书记却对他说“英雄不问出处，一切人才都要在战场上见分晓”。
推动新疆棉花生产两次大提升
20世纪60年代，一大批江苏人来到新疆，支援新疆建设，陈学庚的父母就在其中。初中毕业后，陈学庚高分考入新疆兵团奎屯农校，选择了分数线最高的农业机械专业。从此，陈学庚与农业机械结下了一生的缘分。
20世纪80年代前，新疆棉花生产的总体水平很低，一到每年5月定苗和9月采收时节，新疆兵团就“机关关门、学校停课、工厂停工”，还有60万内地采棉大军进疆，全民投身棉花生产。但即便如此，1982年新疆棉花种植面积仅占全国的4.9%，总产量占全国的4%，兵团平均亩单产也仅有38.6公斤。
针对地膜植棉农艺要求，兵团科技工作者提出了机具联合作业新理念，构建了以“种床整理、机械铺膜、膜上打孔穴播、种孔覆土”为主要内容的铺膜播种机械化技术体系。
陈学庚当时带领农七师130团的地膜机研制小组，不到两年时间就完成了2BMS系列机具研究，班次作业效率相当于300个人工。此后，陈学庚团队继续加大力度改进铺膜播种新机具，根据不同区域的土壤气候条件和农艺要求，不间断地研制推广多种新机具，形成了系列新产品，完成了从成果到产品再到商品的转换全过程。
地膜植棉机械化推动了新疆棉花生产第一次提升，该项成果也获得1995年度国家科技进步奖一等奖。
随着生产力的不断进步，兵团提出了膜下滴灌精量播种栽培新技术。为达到机采棉种植密度不降低的新要求，陈学庚率领团队提出了行距超窄配置新思路，研发了膜下滴灌精量播种机。
陈学庚说：“精量播种机研究成功，科研团队紧接着狠抓成果推广，当时‘有钱买种、没钱买苗’的传统理念根深蒂固，包括相当多的兵团团长都认为单粒精播风险太大。”
面对困难，陈学庚没有退缩。2004年春播，科研团队在农一师推广棉花精量播种机，他们早晨从石河子出发去阿克苏，1200公里路程当天晚上就赶到，其间行车时间超过15小时。
“当时调整机具都是团队科研人员自己干，一季春播下来，现场讲课、现场演示会、出苗现场观摩会就进行了20多场，用事实改变了传统理念。重视科研、重视成果推广，是搞好科研工作的硬道理。”陈学庚说。
2014年，新疆棉花亩单产提升为155.7公斤，新疆以占全国42.3%的面积，生产了占全国59.5%的棉花，成为我国最大的优质商品棉生产基地。播种技术与装备的创新促成新疆棉花产业的二次提升，彻底改变了新疆棉花生产落后的局面。
解决农田残膜污染问题
地膜铺盖栽培技术为农民带来了巨大的经济效益，也让新疆兵团棉花单产走在世界前列，但这种生产方式带来的残膜污染给生态环境、农业可持续发展留下了隐患。
2013年当选为中国工程院院士后，陈学庚针对新疆农业生产可持续发展中亟待解决的难题，为自己定了两个目标：一是做好残膜回收研究，二是加大力度研究提高机采棉花品质。
2014年，陈学庚带领团队开展“农田残膜治理项目”的研究工作，取得了出色的成绩，在PE地膜机械化回收方面，已取得突破性进展。
“农田残膜治理是一个系统工程，不是单项技术能完成的。我们做的是PE地膜的回收，具体工作非常艰难。我们主张使用降解膜，但降解膜的价格是普通PE地膜的两三倍，农民难以接受，同时降解膜的增产效果达不到要求，区域土壤气候条件也会影响降解膜性能，因此解决农田残膜污染问题不是一件容易事儿。”陈学庚说。
面对现实困难，陈学庚从2017年开始，提出了农机、农艺、农膜相结合的理念。从农艺栽培措施到地膜质量、再到回收残膜新型机具的研发，陈学庚全套同步进行。他把回收的残膜进行二次加工处理，生产出其他产品，形成了一条完整的产业链。
截至目前，科研人员已研制出十多种不同类型的残膜回收新机具，为解决兵团农田残膜污染问题做出了贡献。
培养高层次人才
2018年，陈学庚又有了一个身份：石河子大学研究员。
“为什么我叫自己‘土八路’，是因为我没有硕士和博士学位，只是针对新疆兵团农业存在的突出问题，攻克瓶颈，一点一点往前走。尽管取得了很多成果，但都没能静下心来做理论研究。”陈学庚说。
为了“补上”这一课，陈学庚选择到石河子大学。“这是一所综合性大学，高层次人才聚集，学术氛围浓厚，对于总结、提炼过去的工作，静下心来做理论梳理，有很大的优势。”
陈学庚告诉记者，中国是农业机械制造和使用大国，却不是农业机械制造的强国。从2004年通过施行《中华人民共和国农业机械化促进法》开始，相关领域的发展才进入了“快车道”。
也正是为了促进中国农业机械研究的发展，做好高层次人才培养，特别是指导青年教师做科研，成为当下陈学庚工作的重点。
“过去，我都是带着人冲锋在农业一线，积累了不少经验。今后，除了做理论提升，把这些知识传授出去对我来说同样重要。独木不成林，个人的力量再强大也是难以发展的，依靠少数人单打独斗的时代已经过去了。只有组建一支强大的团队，大家拧成一股绳往前冲，才能取得成功。”陈学庚说。
